“我是个地地道道的土鳖。”北京起步科技有限公司（Justep）总经理马科笑着说。
在马科印象中，是一次与海龟的对话让他清楚地看到了土鳖和海龟各自的优势。一位原来在国外做投资、后来回国创业的老总对马科说，“我感觉你太神奇了，在没有任何投资的情况下就拉起了队伍，创出了品牌，拥有了市场，而我虽然拥有大笔的投资，却至今没有自己的团队、品牌和市场。”马科也很有感触，他说：“我却感觉你很神奇，虽然没有团队、品牌和市场，却有大笔的投资，而我们公司虽然什么都有，但是向投资者解释半天却仍然难以获得他们的青睐。”
马科坦言创业的动机有些与众不同，“我创业只是为了实现自己的一个意愿。”他形容自己是一个谋定而后动的人，却又进一步解释说：“我说的‘谋定’并不是指万事俱备，而是说只要想好了我就要去实现。”
2006年是公司成立的第6个年头，虽然公司已经度过了起步阶段，马科却把公司更名为“起步科技”，因为他时刻是以一个创业者的心态在努力工作。
在大环境不好的情况下创业
1996年，马科已经是北京希望集团的副总工程师了，他参与研发的UCDOS是当时最卖座的中文操作系统，并曾创下了软件业的销售纪录。
但是到了1997年，国内管理软件开始兴起，众多公司纷纷从财务软件厂商向ERP（企业资源计划系统）厂商转移，马科就考虑，平台软件可能是未来软件发展的方向。于是，他和几个朋友在上海成立了超蓝软件公司，开始投入对平台的研发。随着公司业务的发展，1999年底，一笔风险投资进入了超蓝公司，但是由于马科的平台计划太过超前，风险投资商并不认同他的开发计划，为了延续自己的平台梦想，马科用2000万元的股权换成了对超蓝已有平台技术的所有权，身无分文地退出了公司。
2000年初，寄托着马科平台梦想的北京思维加速软件公司成立了，但那时互联网泡沫破灭，IT行业衰退，风险投资商在IT行业全线后撤，在这种情况下，对于缺乏资金的马科来说，已经不可能得到任何一笔风险投资，这就迫使马科只能白手起家。
“公司成立的时候就已经在与合作伙伴谈第一个项目了。”马科介绍说，公司刚刚成立，就与昆船集团信息产业公司建立了战略合作关系。2000年8月，思维加速软件公司第一个基于公司基础软件平台产品构建的应用项目——红河卷烟厂信息系统项目获得巨大成功，并被列为国家烟草专卖局企业信息化重点项目、国家计委信息集成自动化重点项目和国家863CIMS重点工程项目、信息产业部批准的“国家企业信息化示范工程”。
马科坦言创业的时候没考虑失败了会怎样，“项目有了，客户有了，事业就一定能成功，而且以我的背景，在人际圈里获得客户不是件难事。即使我失败了，我在哪个企业都会是一名优秀的员工”。
做任何事情都要讲战略
快速地找到合作伙伴，让公司有了生存的依靠。“创业之初，资金非常困难，只能是先挣钱，然后把钱再投入研究、生产，依靠这样循环滚动来发展，因此就必须要有很好的战略眼光。”马科这样认为。
公司成立第一年的战略就是寻找原型用户，进行产品的试点，结果几个月时间，马科就把销售额做到了50万元，2001年做到了200万元，2002年收人1000万元。
产品逐渐成熟了，马科的客户也越来越多，其中既有中软集团、中石化总公司等大企业，也有全国人大、北京市政府等国家机关，而让马科自豪的是，公司开发的协同业务平台还为“神六”飞船的顺利升空做出了重要贡献。
提供独具特色的协同平台，为增加应用软件的协同性奠定基础，这是马科一个非常重要的创新，这个平台满足了航天项目对大规模、高复杂度协同的极高要求，使得中国运载火箭技术研究院企业的八大业务系统，都直接构架到统一的协同业务平台上，通过这一平台为枢纽，形成一个有机的、紧密联系的整体，从而获得集成、协同的整体效益。
马科讲话的时候喜欢引经据典，他给自己在公司的定位也是“定战略”、“搭班子”、“带队伍”，他说自己就是要“找到合适的人，做正确的事情”。他希望公司吸引的人才能够在战略上与公司达成共识，发挥自身所长。
马科坦言每次面对应聘者时，都会把公司的战略、定位和不足讲给他们，“只有在理念上达成一致了，待遇问题、前途问题都不是障碍。”马科也希望自己的员工具备“反思精神”，“曾经有个创过业的员工来公司应聘，他认为是由于一笔单子没拿下导致了自己公司的倒闭，但是，他没有考虑，即使这笔单子拿下了，公司仍然是不稳定的，也就能多存活一段时间，结果还是一样的，因为他没有反思自己的哪些做法不对。”
打造运营管理软件的第一品牌
像中国这样一个巨大的市场，完全有条件产生一流的软件公司，这是马科创业之初就做出的判断，他认为：“要在操作系统平台有所作为，就要打败微软，要想在财务软件获得市场，就得打败用友。我们小公司没有这种实力，所以最好的办法就是避开强大的竞争对手，找到市场的空白点。”
起步软件是业务基础平台领域的第一个厂商，这是一个迅速增长中的市场，而这个平台针对的是所有企业信息化必须的基础设施，马科介绍说，“由于这个市场刚刚形成，起步软件必须先投入，当大企业发现这个市场，跟进的时候，我们已经有最多的客户、最响的品牌，我们已经有了和大企业平起平坐的资本。”
为了积累能够与大企业竞争的资本，马科非常重视技术的更新换代，不断更新的技术，也为公司留住了客户。2005年6月，伴随着公司业务的快速发展，尤其是在华南、华东地区客户数量、支持服务工作量的急遽增加，起步软件在上海挂牌成立起步科技上海分公司，全面负责华东南地区的市场拓展、客户支持和服务。
近期，公司又扩展了一千多平方米的办公场地，这让公司的员工们非常兴奋。“扩展一千平方米的办公场地不是我们的目的，我们的目标是要做运营管理软件的第一品牌。”在马科看来这还远远不到让自己兴奋的地步。
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