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打字机:电子时代夹缝中生存

新闻晨报　 2007年11月11日14:31:32　评论(0条) 字体:[大中小]
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在电脑、网络、打印机被广泛使用的电子时代,打字机似乎已远离人们的生活.但其实,这种风靡20世纪的打字工具还未完全退出历史舞台,商店的某个角落仍为它留有一席之地.
保罗·施魏策尔现年68岁,是纽约“了不得”打字机公司老板,同时兼任打字机修理工.他6日接受路透社记者采访时表示,虽然年轻人说:“谁还需要打字机?”但事实并非如此,仍有一些人喜欢用力击键的感觉.

　　夹缝中生存

　　施魏策尔在曼哈顿的两间办公室内堆满了各种打字机,工作台上散落着粘满墨水印的螺丝刀和一些其他工具.他1959年开始接管父亲生意,至今还未考虑退休,因为他是公司内唯一能修理打字机的人.

　　一些组织仍使用打字机填写表格、刻印标签,也有人单纯钟爱这种古老方式.“TTI商务系统”公司老板史蒂夫·普莱蒙特说:“有些事情电脑无法完成,我们刚向一家大型法律公司售出15台打字机.”

　　虽然打字机还未完全停产,但近些年销售量一直在大幅下滑.纽约“专业商务设备”公司老板汤姆·基尔南表示,打字机占其公司业务的“极小部分”,“一年内我们可能售出十几台,或二十几台”.

　　即使对于“了不得”公司而言,打字机销售也只占公司业务的25%,其余份额来自向惠普公司提供的激光
打印机和传真机的修理服务.“这才是赚钱的生意,卖几条打字机色带可做不到,”施魏策尔坦言.

　　风靡一世纪

　　打字机1868年获得专利认证,1874年由“雷明顿”枪械公司开始销售.20世纪初,它们开始风靡全世界,生产量在20世纪70年代达到最高峰.20世纪80年代,带有文字存储功能的新型打字机在短暂流行后,被个人电脑取代.

　　IBM公司一度是美国打字机行业的巨头.1975年,它推出的电动打字机占据整个市场份额的75%,但数年后市场需求开始下降,公司1993年停止打字机生产.

　　20世纪70年代早期,史密斯·科罗娜公司雇佣了5000名员工,但在90年代陷入亏损危机,并于2001年被Pubc o公司收购.

　　“皇家打字机”公司1904年成立,曾是行业内另一巨头,现在更名为“皇家顾客信息产品”公司,销售各种办公设备,例如打印机、传真机和复印机.

　　日本“兄弟产业”公司美国分部发言人乔伊丝·布里廷厄姆透露,其公司现仍生产打字机,但销售量却一直下降.

　　热心收藏者

　　虽然打字机前景一片暗淡,却不乏热心收藏者.好莱坞影星汤姆·汉克斯在博客上把“旧式手动打字机”列为业余爱好之一.

　　《零碎杂物:早期打字机收藏家协会》的编辑查克·迪尔茨估计,在美国约有600名狂热的打字机收藏者.

　　收藏者普遍喜欢1920年前生产的打字机,很少有人对1956年后出厂的电动打字机感兴趣.迪尔茨说:“对我而言,寻找打字机的过程比拥有它们更有趣.”

　　一些商店现仍出售打字机,售价在145美元至615美元之间.

　　“了不得”公司的顾客德博拉·查普曼说:“打字机具有独有魅力,你在写诗或写故事的时候,能听到指间发出的咔嗒咔嗒的声音,我就喜欢这声音.”

　　网络打字机商店MyTypewriter.com上列有一个清单,包括56位健在和过世作家最喜爱的打字机品牌.约翰·欧文使用IBM的电动打字机,而约翰·厄普代克喜欢20世纪40年代的“奥利韦蒂”打字机.