11月20日,第九城市(NASDAQ:NCTY)出手自救,宣布从股市回购总价值为5000万美元的股票,当天的交易中勉强止住了连续数个交易日的下跌趋势。九城的股价从8月底的40美元跌到11月中的30美元。在11月17日公布了一份很不乐观的财报后,短短的几天内又跌了10美元,逼近20美元的历史低点。
第九城市董事会主席兼首席执行官朱骏认为九城正处于三年拐点上,他自信可以突围。陷入困境的九城左突右冲,在拐点处徘徊,似乎并未找到一条合适的路径。而此时网游新势力的崛起,给九城这些网游老牌公司以挑战,也给他们了新的启示。
“困兽”九城
财报显示,九城2007年第三季度净利润为人民币3820万元,比第二季度下滑25%,比2006年第三季度下降41%;这是继今年第二季度之后,九城连续第二个季度净利润大幅下滑。对此,朱骏的解释为:我们增加了新游戏的市场费用,并且为储备运营人才等导致成本增加。这些开支使得整体运营费用增加,进而拉低了净利润。
从业绩上看,《魔兽世界》仍占据九城90%以上营收。这款游戏是当年朱骏拼上身家性命,孤注一掷与美国暴雪公司合作的,其使九城从默默无闻到在世界上都名声大噪。但九城一直为业界所诟病的,正是其过度依赖《魔兽世界》的单一营收,缺乏多元利润来源。这使九城面临极大的运营风险,也使朱骏不得不重新审视九城的盈利结构。
为此,九城相继拿下《暗黑之门》、《卓越之剑》、《奇迹世界》、《激战》、《仙境传说2》、《劲舞团2》、《FIFA Online 2》等代理权,并从今年年初开始陆续推出其中几款重量级的MMORPG(大型角色扮演类在线游戏)。精于游戏策划和制作的何先生认为:“《卓越之剑》、《激战》、《奇迹世界》在国外非常成功,但到了九城手里,全都雷声大、雨点小。剩下四款都是值得期待的大作,但要接替《魔兽世界》实在很难。”久游网副总裁吴军表示,九城产品积压太多,想“通吃”国外精品大型游戏,但很多是同类,等于自己“打”自己。
九城的胃口大得惊人,“吃”完了MMORPG,又“吃”休闲游戏。为此不惜与久游结怨,从其手中抢走《劲舞团2》的代理权,至今仍纠纷不断。但是朱骏一再强调“对未来有信心”,他告诉记者,“今后,休闲网游一定会成为九城的新支柱,《FIFA Online 2》和《劲舞团2》将增加我们的收入。”
朱骏坦承:中国网游公司通常会遇到发展中的“三年之痒”,网易、盛大、搜狐等企业皆有体现。而上市三年的九城正面临一个拐点。不过他坚信,九城“一定可以拐出来”。种种迹象显示,朱骏正为九城谋划一个庞大的多分支盈利蓝图,以助“一直期望多元化经营”的九城顺利度过拐点。
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