如果历史有如果，现在的中公网与联众或许早已统领互联网江湖。

1999年6月，谢文率领下的中公网以1000万人民币收购联众网络游戏世界。当时的报道显示，后者一年前由鲍岳桥、简晶、王建华三人研发成功，当时已经能通过网络提供围棋、桥牌、麻将等11种网络游戏，并全国设立了13台服务器，注册人数13万。

但鲍、简、王也是程序员办企业的典型，技术一流，经营上却在苦心维持。此时的互联网，MUD游戏已经开始盛行，引起了谢文的注意，他一直想进入游戏产业。联众进入视野令他大为兴奋。

收购后的联众，在1999年至2002年上海盛大崛起前一直独领风骚，占去国内网络游戏市场85%左右的市场份额。“联网游戏由于需要一定开发能力、引擎能力、运营能力、市场能力。很多人都说他们能做，但小公司根本做不出来。直到2000年时也就是中国游戏中心等几家出来。那时，全国网民才5至600万，联众就已经有2到300万的注册用户了。”谢文回忆，

“联众游戏是当时最早，也是最火的网络游戏。现在总结看，当时联众一大特色是玩家之间可以聊天，还有BBS、网站，平时搞了很多线下聚会和联谊等活动。”谢文认为这些也是早期社区2.0的发轫开端。

当时的联众，探索了至今都有生命力的运营模式，如会员费、网费分成、内置广告等。从1999年至2001年，由于没有通畅的渠道来协助销售，网民数量也非常少，网络游戏厂商来说，发行月卡、结算等都是巨大的障碍。因此，一开始营收的希望被放置了广告上。在反复和其他几个创始人协商后，联众开始了游戏内置广告的探索工作，“没想到一开始推广效果非常好”。

另一个巨大尝试是与中国电信的网费分成。2000年前后还是互联网发展早期，上网费昂贵，一分钟就达到7元钱。而联众在中国市场的红火，令许多网民上网就是玩游戏，“当时用户平均在线时间是107分钟，一天用户累计玩100多万到200多万小时，再增长到300上万小时”，不仅推动了上网、带动了PC销售，也让电信赚到了大笔网费。尽管这些网民每月贡献几百万营收给联众，但要自己购买服务器等费用，依然入不敷出。

谢文随后找电信洽谈，巧合的是，对方也一直在玩联众，对联众的认同最后促使他们同意了谢文的要求，“从上网费中分成”。尽管因为数据不透明，使联众每月只从电信手中分得几十万，但也已经轰动一时。

到2000年春天，联众正式推出会员制和普通会员制两种方式，分别给予不同待遇，每位会员收费10元/每月。这一模式随后变成标准的游戏模式。此间尝试的还有企业冠名的各种棋牌类比赛等，有些也盛极一时。

联众被收购当年即实现盈利。谢文承认，这些都是被逼出来的，“虽然号称3000万注册资金，但一注册下来，资方立刻抽走2900万，账上只剩了100万，不挣钱靠什么活呢？”

离开8年之后再回首，谢文认为，正是不断的创新促使联众当年的领先，而当年的创新，也影响至今：“现在大家发现新大陆一样说网页游戏、和社区结合等，其实萌芽都就早有了。只是没有机会给我做起来。包括现在我还想做社区2.0，和那段经历很有关系。”

谢文也惋惜现在联众的停滞不前，“比如RPG网游，以联众的品牌很容易。Web2.0，联众的平台也是很现成的，网页游戏等都可以尝试。但一切好像凝固在历史中，没有团队没有创新没有研发，再好的公司都没用。”

更惋惜的是梦想无法实现。2000年时，谢文与李泽楷、霸陵基金等洽谈引进风险投资6000万美元，协议已经草签。这或将是当时国内最大的一笔风险投资。按照规划，联众出让20%，取换2000万美元，中公以30%股份换4000万美元。这笔钱并不比上市所能获得的融资少，2000年4月，新浪登陆纳斯达克，融资7000多万美元。7月，搜狐上市融资5980万美元。

与此同时，谢文已经与腾讯达成协议，一旦风投到位，立刻以4500万美元收购后者。与网易的合并谈判也进展顺利、国内安全机构绿盟科技被纳入收购视野、百度前CTO刘建国此刻正在旗下研发搜索引擎。

一个帝国的版图正在徐徐展开。但就在满怀希望之际，2000年5月，谢文休假回来后，被同学兼投资方“解聘”。6000万美元风投随之逃离。错失了巨额投资的联众，与大股东海虹控股的后期发展已经如大家所见。

两个月后，互联网寒冬不期而至。

2004年6月，腾讯于香港联交所挂牌。2005年8月，百度于纳斯达克上市。两家公司市值如今笑傲互联网江湖。

网易在2000年6月登陆纳斯达克，并于2001年经历了短暂的摘牌风波后，凭借网络游戏，于2003年打了个漂亮翻身仗，迄今仍遥遥领先。

历史和所有人开了个玩笑。