据伦敦方面报道，微软已同意以4.86亿美元收欧洲流行的价格比较网站ciao.com的拥有者Greenfield Online，，以增强其在欧洲的互联网搜索及电子商贸业务。
微软今年早些时候欲以475亿美元收购雅虎，但是经过长期的谈判仍然没有成功，周五表示，作为这一连串收购中最后一个，将帮助它建立一个对消费者更友好、更注重结果的搜索引擎。
“我们称之为即时答案”，微软欧洲消费者和网上业务部负责人John Mangelaars 说，在回答路透社电话采访时补充说，“我希望它变得很清楚，我们对EMEA地区(欧洲、中东、非洲)非常认真”。
根据网页使用调查公司ComScore的结果，互联网搜索主要由Google公司控制，它占领了全球搜索市场的62%，欧洲市场的79%。微软在欧洲和全球的市场份额分别是2%和9%，落后于Google和雅虎。在欧洲，微软也被在线拍卖网站eBay和俄罗斯的Yandex超过。
但Mangelaars说，购买ciao.com是微软提升自己地位的一个重要的步骤，通过向消费者尤其是购物者提供比Google搜寻更为有用的搜索结果来实现其目标。举例来说，微软搜索额特定相机结果中可能包括各零售商的价格那些零售商的地址，而不只是制造商或零售商的网站的链接。
此前收购包括今年年初以12亿美元收购挪威企业搜索公司Fast和去年以未透露价格收购购物和拍卖网站jellyfish.com。
据ComScore统计，ciao.com活跃在7个欧洲国家，由于其大量网络成员的产品评论，每月在欧洲吸引了196万独立访问者，是对手kelkoo.com额两倍多。
为了吸引更多的用户，微软也计划以奖励在其购物网站上购物的消费者，给他们返还现金，作为几个月前在美国试运营的延伸。
“Google尝试做所有的搜索业务。微软正在做的收购表明其要在商业搜索如购物方面有所擅长，Forrester公司的首席分析师Rebecca Jennings说。
ComScore欧洲公司的董事总经理Herve le Jouan同意说，“涉足购物方面是一个很好的尝试”，但他提醒说，仅靠收购，微软将永远不会接近Google在搜索方面的市场份额。 “现在还没有一家公司可以和Google竞争，所以也无法买到足以与Google竞争的公司”，他说。
微软的Mangelaars承认了微软还要跨越的距离，特别是考虑到依赖于Google网页展示模式的在线广告客户迅速建立起来的商业庞然大物。“这是一场赛跑”，他说，“但我们相信在搜索技术上还言之过早”。
微软的17.5美元每股的报价优于较早以媒体为重点的美国收购企业Quadrangle Group以每股15.5美元收购该公司的建议，比Greenfield周四17.25美元的收盘价格略高。 8月26日，Greenfield曾表示它已收到了17.50美元每股的报价，但没有透露买家。最新报价比Greenfield 8月25日收盘价高出了约10%的溢价。
微软表示，它已同意出售Greenfield的主要业务(在线调查消费者意见)给未指名的金融买家，并出售调查结果给市场研究人员。
这两家公司的交易预计将在2008年第四季度完成，它们都表示，Greenfield出售给微软并不取决于微软如何处理其网上调查业务。
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