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社会性网络：未来的协作？

信息周刊　 2007年10月23日19:00:41　评论(0条) 字体:[大中小]
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　　在大学校园里大受追捧的社会性网络软件Facebook，正在得到更多商务人士的青睐。

　　大学生们通过它来组织聚会，结交朋友，分享照片，追求意中人——难道它在办公室里也有用武之地吗？Facebook这一社会性网络模式未来的命运是成为下一个办公室协作工具，还是会被防火墙无情地拒之门外，关键取决于它是否能和商业完美结合。

　　作为办公室社会性网络工具，Facebook具有巨大潜力。在壳牌石油(Shell Oil，下称壳牌)、宝洁(P & G，下称宝洁)和通用电气(General Electric)等公司，成千上万的员工拥有Facebook账户。而来自花旗银行(Citigroup)的用户——只是拥有花旗银行电子邮件账户的员工——就已经达到1,870人之多。宝洁公司的员工则利用Facebook和实习生保持联系，和同事分享公司活动信息。

　　同时，Facebook在商务人群中迅速崛起，尤其是年龄在24岁以上的人群。

　　然而，大小公司及其技术经理们万万不可对Facebook放松警惕。和MySpace、LinkedIn以及其他社会性网络程序一样，它们有可能降低员工的生产力，甚至妨碍公司管理，或者成为造成公司信息泄露的潜在威胁。从事安全研究的Sophos公司进行的一项民意测验显示，66%的员工认为他们的同事在Facebook上公开了过多信息。费雷斯特市场调研公司(Forrester Research，下称费雷斯特公司)的数据则表明，14%的公司已经就社会性网络制订规定，5%的公司开除过违反社会性网络规定的员工。无怪乎半数的公司——据《金融新闻》(《Financial News》)的消息称，其中包括花旗银行、高盛(Goldman Sachs)、摩根大通(JPMorgan)、瑞士联合银行(UBS)和雷曼兄弟(Lehman Brothers)等公司在内，都限制员工访问Facebook。

　　加拿大多伦多市政府4个月前封闭了对社会性网络站点的访问。该市的一位新闻发言人称：“职员有可能无节制地泡在这种网站上。这是工作所必需的吗？”

　　如果你想到的是Facebook上一些最受欢迎的程序，例如算命和将自己与名人作比较，它当然不是必需的。“我和办公室里的一个女孩通过Facebook闲谈并发送丹尼·库克(Dane Cook)的名言，虽然我们只有10英尺的距离。”Facebook的一个用户承认。

　　对于使用社会性网络的商务用户和监控并管理网络访问的IT部门来说，应该对那些浪费时间的玩意儿敬而远之，同时充分利用网络协作的好处。《InformationWeek》今年早些时候做过一项调查，48%的受访公司在使用社会性网络，用途包括病毒式营销、招聘、同事交往，甚至紧急情况下的协调沟通。

　　这些工具的使用不只限于面向大众网站,国际商业机器公司(IBM)、Leverage Software公司、微软公司(Microsoft)以及SelectMinds公司，都有帮助企业建立内部社会性网络的产品，其中一些还可以被用来建立和客户实现互动的社区，例如耐克公司(Nike)的Joga.com，就是一个以足球为主题的社交网络。

　　麦当劳公司(McDonald’s，下称麦当劳)已经开始在社会性网络方面有所行动。该公司的内部研究表明，员工经常试图寻找具有某种特长的同事，或者某些有用信息的发布人。不久以后，麦当劳的员工和一些合作伙伴就能够在公司的Awareness社交平台上建立自己的个人档案了(以前使用的是iUpload),他们可以在那里撰写网络日志(Blog)并参与社区活动。

　　间谍网络

　　医生、广告商、房地产代理商、甚至政府情报部门，都有各自的网络。美国情报部的A-Space网站完成后，分析员们将能把自己的档案发布到网络上，还可以寻找可信赖的联络人。“我们的联系很松散，”该机构负责分析转换和技术的助理副总监迈克·威特莫(Mike Wertheimer)说。

　　社会性网络还可以成为有效的招聘工具。Aerotek Staffing公司培训部的丽莎·波普斯特(Lisa Bopst)通过Facebook的即时消息功能和新员工保持联系，因为与工作邮件相比，这种方法“不会过于正式”。不久前，波普斯特在Facebook上和一些人进行交流，并帮助他们获得了工作面试的机会。诚然，社会性网络是一把双刃剑。允许员工使用社会性网络，你就给了他们在别处找到工作机会的工具。

　　新成立的视频压缩公司Kulabyte的市场总监杰森·克容海特(Jason Cronkhite)利用Facebook开拓市场。“我们试图和其他用户对话。”他说。

　　Facebook上有1,000多个以商业为目的的社团，其中，“Facebook for Business”拥有5,300名成员。商务人士在该网站上的实际人数可能更多，仅“我用手机在黑暗中寻找光明”社团成员数已超过10万名。

　　不过，你的公司可能需要针对Facebook和其它社会性网络站点设计一些自己的程序，以便让它们成为有用的商业工具。Facebook最近将其部分应用编程接口(API)公之于众，这个网站上充满了轻量级的应用程序“小工具”——例如来自Zoho公司的文件共享程序、待办事项列表和日历等等。

　　下一步则是充分开发公司应用程序。“已经有很多大公司开始利用我们的API，”Facebook网站负责战略的副总裁马特·科勒(Matt Cohler)说。尽管如此，可扩展性和安全性问题还是层出不穷。甲骨文公司(Oracle，下称甲骨文)负责战略营销的高级总监保罗·佩扎兹(Paul Pedrazzi)在“Facebook for Business”的网页上写道：“Facebook可以是公司和用户的沟通渠道，对于独立运作的小公司而言，它的价值无可估量。”但是对于大公司，他说：“还需要在企业防火墙后面建立自己的内部应用。”

　　毋庸置疑，这意味着甲骨文有自己的一套产品。《InformationWeek》了解到，甲骨文正在和Visible Path公司合作，将甲骨文的托管型客户关系管理解决方案(CRM On Demand)和Visible Path公司的社会性网络软件整合起来。这两家公司计划于今年11月在Oracle OpenWorld上演示合作成果，明年1月全面上市。

　　学于网络

　　LinkedIn的专业用户最近超过了1,300万，其中，140万人担任着公司副总裁及以上职务。而LinkedIn也面临着挑战：很多用户通过该网站寻找工作机会，但没有雇主愿意自己的员工这么做。摩托罗拉公司(Motorola，下称摩托罗拉)的通信技术总监马特·比瓦里奇(Matt Beveridge)将LinkedIn称为“新一代Monster.com”(编者注：Monster.com是美国最大的求职网站)。

　　对于希望有效利用社会性网络的公司而言，以商业为主导的LinkedIn离这个需求靠近了一大步。LinkedIn看到了将社会性网络转变成多应用、跨网络的好机会。这一想法在于让用户“在多种地方使用平台。”LinkedIn的市场副总裁帕特里克·克莱恩(Patrick Crane)说。克莱恩没有对这句话进行具体说明。他有可能是什么意思呢？设想一下，与LinkedIn的会员通过小工具或者安装在程序里的工具栏取得联系吧，就像Salesforce.com和微软Outlook那样。

　　虽然社会性网络在有些公司可能受到限制，但它们至少可以为公司在防火墙后建立社会性网络创建一个模板。IT部门需要考虑以下因素：用户对个人档案的控制程度、可延展性和移动性。

　　SelectMinds和Leverage Software等一些厂商致力于拓展商业社会性网络，并将强大的社交网络功能纳入它们的软件套件中，其中包括Tacit和Awareness等公司的技术。“你在Facebook上和在我们的网站上的行为本质上是不一样的。”SelectMinds的首席执行官(CEO)安妮·博克维奇(Anne Berkowitch)说。该公司的客户包括凯易律师事务所(Kirkland & Ellis)和洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin)。SelectMinds帮助公司建立“封闭式”网络，只允许员工和具有特定账号和密码的用户访问。封闭式网络使交流的质量更高、更可靠，她说。

　　对于公共社会性网络来说，SelectMinds的网络是以个人档案为主导的。员工在这里可以描述自己的专长，和其他成员保持联系，发布活动公告，建立讨论区，还可以自由搜索。SelectMinds还为公司的前员工、退休员工、新雇员和实习生量身定做了不同版本，其软件可与仁科(PeopleSoft)应用软件集成，以对新员工和岗位变动情况进行追踪。该公司还开始引入混搭API，以扩大其集成能力。

　　下一个亟待解决的问题是整合商用社会性网络和业务流程。费雷斯特的分析员罗伯·克罗威茨(Rob Koplowitz)认为，对社会性网络和CRM进行整合是再合适不过的了。Visible Path公司和甲骨文正在做的就是这样的工作。社会性网络络可以将人们迅速有效地带入分门别类的社区，为特别聚会创建记录，以备管理和未来查询之用。

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