硅谷正在上演一场圈地运动。当然，这并非发生在现实世界里，而是在网络上。掀起这股热潮的是一种听上去再平凡不过的事物：ｗｉｄｇｅｔ。ｗｉｄｇｅｔ是一类迷你应用程序的总称，人们可以把它拖放至自己的社交网络个人网页、博客上，在其中的小窗口上发布自己最喜欢的视频以及你希望在网上珠宝零售商那里购买的产品目录，或者干脆发布某个商家的新品介绍。通俗一点说，ｗｉｄｇｅｔ就是安插在个人网页上的数字广告牌，商家会给发布者一定的佣金。
这块广告牌的威力还在于，每当你更新其中的内容，它都会通过社区网站的公告牌，或者其他方式通知你所有的好友，也就是说，这种“商品广告”能有效送达一个圈子里的每个成员，并且引起连锁反应，进而发送给好友的好友……
当今，人们越来越多地与志趣相投的人在博客、社交网站Ｆａｃｅｂｏｏｋ、ＭｙＳｐａｃｅ上交流。人们通过ｗｉｄｇｅｔ和这样的平台告诉成千上万的“圈里人”一同来分享某一款商品。从这个意义上说，制作ｗｉｄｇｅｔ就像释放出大量良性病毒。它们携带着你的橱窗、广告片段传播到所有好友那里。
互联网初期，用户输入网址，搜索想要得到的信息。上世纪90年代，搜索引擎出现，上网冲浪的网民可以凭此迅速找出所需的信息和产品。ｗｉｄｇｅｔ的出现则增强了个人的力量，让他们成为商品信息传播者，甚至是广告代理商。
23岁的威廉·汀克勒很快就将进入美国南卡罗莱纳大学法律系就读，他每周都会在Ｆａｃｅｂｏｏｋ网站上待好几个小时。他的网页上共有5个ｗｉｄｇｅｔ，他每增添一个新的ｗｉｄｇｅｔ，他的朋友们都会得到通知。其中一个ｗｉｄｇｅｔ可以显示他正在阅读的书籍的封面；还有一个ｗｉｄｇｅｔ可以告诉登录他网页的朋友：他计划从网上电影商店租赁哪些电影碟；他还有张世界地图，上面用蓝色突出显示了他曾去过的地方；他的网站上还有一个政治计量仪，显示了他所代表的保守自由派倾向；此外他的网站上还有一个空间，朋友们可以用幽默的手势来表达对他的感情，例如虚拟的击掌。“我把它看作是另一种表现个性的方式。”汀克勒说。
对许多像汀克勒这样的网民来说，ｗｉｄｇｅｔ是一种表现自我的形式，但是对于商家和Ｆａｃｅｂｏｏｋ的经营者来说，ｗｉｄｇｅｔ上到底显示哪些光碟和书籍，都预示着新的商机。
社交网站Ｆａｃｅｂｏｏｋ也看到了这种发展趋势的巨大能量，他们找到人气很旺的音乐网站ｉＬｉｋｅ，要求对方开发一款嵌入Ｆａｃｅｂｏｏｋ的音乐分享软件。创始人兼总裁哈迪·帕尔托维发动他的开发团队每天工作20小时，连续工作3周，开发出了应用在Ｆａｃｅｂｏｏｋ平台上的ｉＬｉｋｅ程序，人们可以通过这个程序相互分享自己喜爱的歌曲。几天之内，该软件就成为Ｆａｃｅｂｏｏｋ上最受欢迎的程序。现在，当Ｆａｃｅｂｏｏｋ上的朋友说他们准备参加一场音乐会时，ｉＬｉｋｅ程序就会自动通知你，它还会向你推荐你朋友喜欢的其他歌手。点击“有谁参加”的链接就会跳出一个网页，上面显示了计划参加这次演出的345个人的姓名和照片。公司还在Ｆａｃｅｂｏｏｋ网站上划出一片专供推销广告、唱片专辑和演唱会门票的区域。
此举产生了轰动效应。ｉＬｉｋｅ公司在自己的网站上测试这个软件时，用了半年时间吸引到100万注册用户，而ｉＬｉｋｅ把这个软件挂到Ｆａｃｅｂｏｏｋ网站的第一周，就吸引到了100万注册用户！已经在旧金山和西雅图开设了办事处的ｉＬｉｋｅ公司不得不租两卡车的计算机服务器，以应对蜂拥而至的网民。此外公司还在推销广告，并且从演唱会门票和新专辑的销售收入中抽取佣金。“我们从Ｆａｃｅｂｏｏｋ赚到的钱远远超过了我们自己的网站。”ｉＬｉｋｅ公司的ＣＥＯ阿里说。
Ｆａｃｅｂｏｏｋ的这一动作好似打响了百米冲刺的发令枪，众多风险资本家和著名的网络公司一掷千金，开发ｗｉｄｇｅｔ。一些顶尖的ｗｉｄｇｅｔ开发公司的价值迅速水涨船高。据金融人士和企业家估计，硅谷目前大约有几十家ｗｉｄｇｅｔ公司，其价值超过1亿美元。“Ｗｉｄｇｅｔ是个极其重要的思想，”硅谷最受推崇的一位风险资本家维诺德·科斯拉说，“我认为它有潜力孕育出价值数十亿美元的大赢家。”
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