这家拥有22年历史,以黑白相间的奶牛花色为品牌标志的美国企业显然迟到了.在它前面,戴尔、惠普、 苹果等美国品牌在中国耕耘已久.这个年增长达15%的新兴市场留给Gateway的空间并不多,因为七成以上的份额已经被前五大电脑品牌牢牢捏在手心.
而对于国内最大电脑厂商联想来说,这肯定也不算一个好消息:自己在欧美市场攻城略地,后院却遭到对方企业的“反渗透”,斗争形势更为复杂,稍有不慎,也许就会顾此失彼,满盘皆输.
不过,联想的“同门兄弟”神州数码却是此次合作的最大受益者.实际上,据一位熟知合作内情的人士向《财经时报》透露,神州数码也是真正促成 Gateway入华的幕后动力.“过去一年,神码为说服Gateway进入中国市场想了许多办法.加上Gateway最近也受到了联想的刺激,于是合作才一拍即合.”
此时,联想控股减持神州数码股份的消息,正使神码与联想“由亲而疏”的猜测正不胫而走;同时,分销商香港伟仕通过收购佳杰科技跃升为第二大分销商,且有望成为戴尔分销模式的全国总代;再加上神州数码转型IT服务所遭遇到的种种质疑,也使业界对其擅长的分销业务再次寄予厚望.
这些扑朔迷离的迹象,无疑也为神码与Gateway的合作增添了无穷想象空间.
神码回归PC业务
“神州数码拥有一万多个店面,深入全国市场.我们早期会以一二线市场为重心,将来再向三四级城市延伸.”埃德科尔曼接受《财经时报》采访时表示.
据悉,双方的试探性合作早在三个月前就已经开始.今年6月,双方已经在国内部分城市进行了产品试销,不错的销量成为这次战略合作的契机,也加强了埃德科尔曼“必胜”的信心.
但令人困惑的是,除了签约神码外,Gateway进军中国市场的动作并不多.Gateway目前在中国仅设有一个办事处,主要负责采购、供应链管理,以及一些软件开发方面的工作.产品九成由国内OEM生产,销售、物流和服务体系几乎空白,全部由神州数码负责.而Gateway所要做的,则是利用“一套价值模式和评估工具”加以判断,并以此作为调整产品和价格的指标.
“Gateway几乎是将品牌完全交由神码打理,甚至连价格也由神码决定,这种做法与神码自创PC品牌几无区别.”某业内人士对此评价说,神州数码目前也代理了惠普和联想旗下Thinkpad两个品牌,但很难享受同样的代理权限和利润空间.
计世资讯总经理曲晓东对这一说法表示认同.“这或许是神码大举进入PC市场的一个信号”.他认为,神州数码曾帮助东芝笔记本创造过一段辉煌.但此后一直缺少一个可以完全掌控、且拥有全线产品的国际电脑品牌,Gateway的出现无疑正逢其时.
曲晓东认为,尽管神码未来会向IT服务业全面转型,但分销依然是其目前营收的主要来源.这正是神码不得不大举杀入PC领域的原因所在.
神码大举加大PC业务,也与其转型IT服务受挫有关.2007年7月神州数码日前公布了2006年度经营业绩,公司利润下跌超过17%,低于市场预期.在神州数码的三驾马车中,IT服务服务出现亏损,而分销业务营业额则上升26.79%至147.28亿元,占神州数码总营收50%.
联想后院起火
神州数码的增长压力有可能成为联想扩张的阻力.
Gateway在美国以低端电脑而著称.但埃德科尔曼透露说,此次通过神州数码进入中国市场的却是其旗下的高端品牌.其中包括七款高性能笔记本,以及数款三年质保的台式电脑.所有电脑将预装Vista操作系统,英特尔四核芯产品也出现其中.这些电脑售价不菲,普遍都在国内同类产品之上.
这种做法耐人寻味.国内电脑市场已经形成了中低端界线森严的格局,联想、惠普牢牢占据中高端市场,戴尔、神舟等品牌则是中低端市场的主流.有人因此怀疑,Gateway携带高端品牌现身中国,无疑是冲联想、惠普而来.
据市场研究公司Gartner数据显示,Gateway位列美国市场第三位,第一季度售出115万台PC,同比下滑6.3%,市场份额为7.7%.排在其前面的是戴尔和惠普,分别占市场份额的27.9%和25.7%.收购IBM笔记本业务的联想在美国被排在五强之外.
联想正在试图通过各种并购,以加强自身在欧美市场的发言权.不久前,联想宣布竞购欧洲第三大PC制造商Packard Bell,并有传闻称,美国的Gateway也有可能成为联想的下一个目标.
但是,联想后院却首先遭到了Gateway的入侵.对于收购传闻,埃德科尔曼表示不便评论.但业界人士认为,Gateway此时进入中国,除了入华争夺电脑市场外,也不排除为潜在收购增加筹码的可能.
自从2004年收购e Machines公司以来,Gateway就一直处于苦苦挣扎之中.2006财年Gateway公司收入39亿美元,盈利仅为960万美元.从2007年第一季度至第二季度,Gateway业绩喜忧参半,股价萎靡不振却是事实.在这种情况下,选择好价位出售也许是不错选择.
曲晓东则认为,联想收购IBM业务的举动,以及最近在海外的收购意图,确实也让Gateway感受到了中国企业的强大实力.“为收购增加筹码,这也许是Gateway入华的原因之一.”
“Gateway选择中高端市场入华,一旦对联想形成有力的正面竞争,将会加大联想收购的可能性,收购价格自然也会水涨船高.”某业界人士对此评价说,通过进军中国市场,Gateway股价有望攀升,这对于联想来说并不是好事.
不过,塞迪顾问分析师却认为,Gateway目前在中国市场还没有多少优势,其品牌认知和渠道建设还需要比较漫长的投入过程,短期内并不会对联想形成直接竞争.
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