孙正义与马云
马云说,他喜欢和聪明人打交道。和聪明人在一起,你不用说什么废话,他就能听懂你。马云说他从来没有写过商业报告,可是互联网热的时候,找他融资的人多不胜数,都被他拒绝了。
2000年8、9月份,马云在北京接到摩根·斯坦利亚洲公司的资深分析师印度人古塔的一个电话,问了有关阿里巴巴想做的事情和融资的一些情况。一个月后,古塔给马云发了个电子邮件,说有个人“想和你秘密见个面,这个人对你一定有用”,古塔用十分肯定的语气对马云说。
11月30日,阿里巴巴由高盛牵头的第一轮融资刚刚到位,第二天,正志得意满的马云前去富华大厦赴约。马云说,他没想到他见到的人竟是孙正义,而且这位互联网之王对马云说的第一句话,就是“我们要投资,我们要占30%的股份”。秘密约会远不是马云原来想像的二人会谈,在孙正义的周围,坐着一圈他带来的人,投影机打出阿里巴巴网站的页面,马云站起来作了几分钟的演讲,介绍阿里巴巴到底是什么和想做什么。马云说,孙正义悟性特别高,“我跟他一讲他就听懂了”,而且每次说话都是“我要怎么样、怎么样的,这一点跟我脾气蛮像的”,马云说。
原想着高盛拿来的500万美元已经可以对付几年的马云面对孙正义伸出的橄榄枝不知如何应对。当所有在场的人都劝马云接受孙正义的Offer时,孙正义说,“马云是个聪明人,给他一段时间,让他考虑一下。”
我们理解马云的处境:孙正义投资的盘子太大,阿里巴巴网站才是个呀呀学语的孩子,这个孩子有多大的出息,怎么养才会有出息,实在难以把握。不过马云说,跟孙正义的谈判不像小商贩卖菜似的讨价还价。二十多天后,马云在日本和孙正义一起“用了大概五、六分钟就把事情解决了”。马云答应了孙正义3000万美元的投资,可是一回国,马云反悔了,只愿意接受2000万。他跟孙正义写电子邮件解释说,“按照我们自己的思路,我们确实只需要2000万”。十五分钟后,马云收到孙正义的回复说:“Thank you for your opportunity. We will make Alibaba as successful as Yahoo. Go ahead.”(谢谢你提供的机会。我们将使阿里巴巴像雅虎一样成功。放心去做吧)。马云感慨地说,大人物其实都很简单,是我们自己把他们想得复杂了。4年前的1996年,雅虎还没上市的时候,孙正义向雅虎投了1亿美元,这是孙正义最早也是最成功的互联网风险投资案例之一。
马云想让孙正义当阿里巴巴的董事,孙正义说自己没有时间参加董事会,将是对其他董事的不尊重,所以就自己要求当了阿里巴巴的顾问。在软银投资的120来家互联网公司中,孙正义亲身参与其中事务的只有很少几家,阿里巴巴是其中之一。
阿里巴巴和软银的合作还不止在融资这个层面。孙正义想以两家合资的方式把阿里巴巴引进日本、韩国和欧洲等非英语国家。2000年6月20日,阿里巴巴与软银的韩国合资企业和阿里巴巴韩文版网站正式开通。
借巨擎助力
继孙正义任阿里巴巴顾问后,马云又邀请到了世界贸易组织(WTO)的前任总干事彼得·萨瑟兰加入阿里巴巴的顾问委员会。这则新闻是在萨瑟兰应邀来华出席世界经济论坛中国企业高峰会期间宣布的。也是在中国企业高峰会上,马云因其出色的演讲而受到《福布斯》杂志的注意。
萨瑟兰感觉到“阿里巴巴正在深刻地改变世界上中小企业实现全球化贸易的方式”。他的加入使全球互联网的巨擎和世界贸易的巨擎挽在了一起,共同扶持阿里巴巴去“帮助全球的企业实现互联网时代WTO许下的承诺”(萨瑟兰语)。
几乎就在同时,马云向新闻界透露说,他已经谈妥了一位重量级人物做他的首席技术官(CTO)。这位重量级人物就是缔造雅虎搜索引擎的专利发明人、主持雅虎电子商务基础软件系统设计的吴炯。阿里巴巴从成立之日起就一直让CTO这个位置空缺,按马云的说法,他一直在找能让阿里巴巴从每小时跑50公里提速到100公里的人。吴炯正是让马云心驰神往的人选。吴炯对《洛杉矶时报》说,中国国内几乎所有的网站都是拷贝美国现有的模式,只有阿里巴巴的模式是自己独创的。阿里巴巴首次找他的时候,他还只当作是一个玩笑,可是不到一年他就成了阿里巴巴虔诚的信徒。吴炯放弃了他在雅虎高达8位数的财富来领衔打造阿里巴巴电子商务交易平台,建设全球最大网上交易平台的目标对吴炯来说,是难以抵挡的诱惑。
马云承认他真的有点不敢相信能够请到在硅谷“叱咤风云”的吴炯。有了吴炯的加盟,马云说他睡觉就踏实了。
吴炯的家人都已移民美国。为了能让吴炯在美国本土工作,马云还特意将阿里巴巴的技术研发中心设在硅谷。作为在美国硅谷创业成功的华人典范,吴炯的决定吸引了另一些硅谷华人精英加入现在已有20余人的阿里巴巴技术研发中心。
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