远征西欧
马云一共去了三趟西欧,有一趟八天跑了七个国家。阿里巴巴没有请公关(PR)公司打理,公关事务由连马云在内的4个人做。
马云说,第一次去西欧时,碰到了很多阻力,当地的“公关公司不理我们,媒体挖苦我们”,而让马云印象最深刻的是被BBC(英国广播公司)玩儿了一把。BBC跟马云的随行人员说要采访马云,并拟了五个题目让马云准备一下。提前五分钟到达BBC演播室的马云想不到的是,他被安排在五分钟后的BBC全球新闻正点报道中作现场直播,而且主持人问的问题完全超出原先拟定的五个问题的范围。马云以前的演讲从不准备文稿,这次靠的也是他的机智避免了尴尬。
马云每到一地,总是不停地演讲,很多阿里巴巴的欧洲用户(会员)驱车、坐火车或飞机跨过国界来听马云的演讲,参加阿里巴巴组织的会员活动,让马云特别感动。马云的三次欧洲之行,带来的是阿里巴巴在欧洲获得PR活动最佳公司的提名,包括《经济学家》杂志在内的许多欧洲媒体都对阿里巴巴在欧洲的拓展活动作了报道,让相对比较保守的欧洲工商界首次领略了中国新生网络企业的魅力。
马云可能是应邀在国外的大学堂作演讲最多的中国企业家之一。讲一口流利英语的马云曾在哈佛大学被人误认为是哈佛的毕业生,马云说,“我不是来哈佛求学的,我是来哈佛讲学的”。在瑞士的St Gallen大学,当着该校邀请的来自全球的两百五十名优秀学生、七百五十名政治界、经济界的权威人士,马云和诺基亚总裁同台演讲,马云的演讲博得全体与会者站起来热烈鼓掌。瑞士银行行长最后在大会总结时说,从现在开始他们每年都该请一些中国年轻企业家出席这样的盛会了。马云说他从这次演讲中学到了一点,就是“不在乎你做的多大,而在乎你做的多好’。
现在的局面
阿里巴巴现有员工230人,遍布全球八个分支机构,其中一半左右在中国大陆。阿里巴巴的全球总部设在作为全球贸易中心之一的我国香港特别行政区,中国区总部2000年9月从上海迁回杭州,以配合浙江省“天堂硅谷”的建设。同时,浙江省信息产业厅决定将省互联网技术研究中心设在阿里巴巴。
阿里巴巴的注册用户以每日增长一、二千的速度发展,现在已经突破45万,来自世界上202个国家和地区,其中60%以上是中国内地企业。阿里巴巴的美国会员有3万多,欧洲会员2万多;在北美和欧洲分别设有买方支持中心,以帮助会员从中国进口商品,促进中国企业的出口。阿里巴巴每天可以收到3500条商品买卖信息,经筛选每天放到网上的信息大约是2000条。700余种商品信息按类别和国别分类,一个想买1000支羽毛球拍的美国人可以在阿里巴巴的网站上找到十几家供应商,了解他们不同的价格和合同条款。通过阿里巴巴,分别位于西藏和非洲加纳的用户可以走到一起,成交一笔只有在互联时代才可想象的生意。《福布斯》杂志在评选全球最佳B2B网站时,从访问阿里巴巴用户中对此有很深的感触。
阿里巴巴是我国最大的全球定位的网站,它因此受到的挑战和竞争也是世界性的。美国B2B电子交易市场的领头羊CommerceOne已经建立了全球性的贸易平台,它于2000年7月在香港与新鸿基、九龙仓、新世界、怡和、太古等老牌大公司属下企业合资成立的亚洲汇商(Asia2B.com),是阿里巴巴最强劲的竞争对手。
但是马云不以为然。马云说,阿里巴巴抓的是“小虾”(中小企业),“美国人是抓‘鲸鱼’(大企业)的,他们到亚洲来不一定能成功,在亚洲鲸鱼本来就不多,还有些鲸鱼并不Healthy(健康)”,而且贸易流程跟国外公司不一样。阿里巴巴做的是全球中小企业进出口贸易的网上交易市场。美国的经济是大企业一统天下的局面,但是在亚洲,情况正好相反。据马云说,亚洲的中小企业占了全球的70%。
阿里巴巴网站最为人诟病的是它的简单。它是从BBS一样的模式发展起来的,买卖双方在网上阅读和发布供求信息。阿里巴巴的另一位主要竞争者也是位于香港的Global Sources,其董事局主席形象地说阿里巴巴是“一英里宽,半英寸深”。马云对此也有自己的看法。他认为商人、尤其是中小企业的商人注重的是实际和实用,对亚洲中小企业来说,最缺乏的正是商业信息。阿里巴巴网站的页面浏览量比它最接近的竞争对手要高5至10倍,平均每条信息在发布后的24小时内会有3个左右的回复,也许这正是阿里巴巴的魅力所在。利用国内企业在面对国际市场时信息匮乏的弱点进行欺诈活动的案例时有发生,而阿里巴巴做的正是汇聚信息流这项打基础的工作,更重要的是阿里巴巴自身不是中间商,它不在买卖双方之间设置任何信息屏障。按马云的说法,商人有自己的语言,一切让商人自己去处理和把握,事情就会简单得多,也可靠得多。
阿里巴巴网站当然也不会停留在BBS的架构上。吴炯加盟的目的正是要把阿里巴巴网站向纵深发展,不仅仅要在商务模式上而且也要在技术上“改变世界上中小企业实现全球化贸易的方式”。 未来的设想
11月在香港举行的Internet World Asia@HongKong 2000的研讨会上马云指出,发展B2B的电子商贸涉及四大步骤,即建立电子商贸市场、软件、信任以及合作伙伴。阿里巴巴目前主要的工作是建立会员对网站和会员对会员的信任,现在已经和华夏国际有限公司合作开办信用管理频道,为用户提供信用调查、信用管理培训、信用管理咨询等服务。
马云告诉记者,阿里巴巴从成立至今一直实行免费的会员制度,在未来的20个月内,阿里巴巴也不会对通过其网站达成的交易收取佣金。阿里巴巴目前收费的项目仅限于它的“中国供应商”(ChinaSupplier)等项目。记者问到阿里巴巴会否会在进出口贸易过程中为客户承接某个中间环节的业务时,马云排除了这种可能性,他说这样做最大的忌讳就是缺乏公平和公正性。
马云以前一直不愿谈阿里巴巴的收入来源和盈利模式,有时候他说他自己也还没有想好,“这就像一个孩子,现在还很小,我们首先得供他读书,供他去哈佛读书,然后我们才能看到这个孩子长大了能干什么”,马云如是说。马云和孙正义讨论过关于模式和盈利的问题,他们达成的共识有两个:第一个共识是,阿里巴巴要做一家八十年的企业,要成为全球十强网站,要坚守住这个梦想。马云这样阐述说,(打猎时)你要一只兔子追到底,不要改变目标,要改变的是你自己。第二个共识是,每一个企业都要赚钱,但赚钱要有今天、明天、后天之分,不要为了只图今天而没有明天。
但是作为全球最大的电子B2B商贸市场,阿里巴巴事实上已经具备了可以考虑收入的一些条件:
一是网络广告。已经拥有45万商人会员的阿里巴巴,是以中小企业为用户的产品与服务广告的绝佳媒介。10月11日,阿里巴巴与全球最大的网络广告连锁经营企业Doubleclick签立了广告代理协议。
二是战略合作伙伴协议。在进出口贸易长长的价值链中的每一个环节,都有专业服务公司会对阿里巴巴的用户发生兴趣。譬如远洋运输公司会愿意和阿里巴巴结成独家合作伙伴,为阿里巴巴会员提供优惠的运输服务,并付给阿里巴巴年费或一定比例的中介费,三方受益。12月18日,阿里巴巴宣布与四家著名的国际物流公司携手开发在线报价和签约系统。
三是增值会员服务(Premium Services)或俱乐部会员制度。在现有免费会员服务的基础上,增设包括网上产品展示厅这样的对特定付费会员的服务。阿里巴巴的中国俱乐部(ChinaClub)已经开设,但目前尚未收费。
应当说,以上的收入来源都还只是电子商贸市场的副产品。电子交易市场(eMarketplace)在全球范围内都还处在早期的发展阶段,将来从交易中抽佣应是电子交易市场的主要收入来源。我国中小企业信息化程度低,要让企业间的交易在网上发生恐怕还得等更长的时间。
美国著名的互联网咨询公司Forrester Research在2000年11月发布的一份最新的研究报告说,到2004年,全球网上出口交易金额将达到1.4万亿美元,其中通过跨国界的电子交易市场达成的出口交易额为4080亿美元。到2002年,美国电子交易市场交易量的44%将来自海外。
由于阿里巴巴的主要会员在亚洲,受亚洲电子商务基础设施的制约,阿里巴巴将不得不以加倍的勇气和努力保持和巩固自己在全球的优势地位。
“芝麻开门”,让我们中国的企业都能通过阿里巴巴这样的先行者,兑现互联网和WTO许下的双重承诺。
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